Воздушные ТЭНы – общее названии ТЭНов, работающих в различных газовых средах. В воздухе содержатся в разном соотношении: кислород, углекислый газ, азот, водород, аргон, имеются «следы» гелия, неона, ксенона, криптона. Кроме того, воздух может быть влажным или сухим, а также подвижным (если речь идет об использовании вентиляторов, например). Таким образом, говоря о воздушных ТЭНах, будем иметь ввиду под воздухом газовую среду.
Так же, как и в случае с нагреваемыми ТЭНом жидкостями, маслами или твердыми телами, воздушные нагреваемые среды имеют условное обозначение по ГОСТ 13268-88: S, T, O, K, R, N. Различие между ними определяется следующими параметрами:
Исходя из требований среды, определяется материал для изготовления ТЭНа: нержавеющая жаропрочная или жаростойкая сталь, углеродистая сталь.
Воздушные ТЭНы находят свое применение как в быту, так и в промышленности. Они являются основным элементом сушильных камер, тепловых завес, электрокалориферов, сушильных печей, тепловых пушек, оборудования для бань и саун. Безусловно, при производстве конкретного оборудования требования к техническим характеристикам устанавливаемых воздушных ТЭНов будут различными.
Устройство ТЭНа схематично можно представить так: нагревательный элемент помещен в металлическую трубку, внутри которой свободное пространство заполнено веществом с высокой теплопроводностью — периклазом. С целью увеличения площади ТЭНа вокруг трубки может быть навита металлическая лента. Получаются «ребра», как у радиатора отопления, поэтому ТЭН такой конфигурации получил название оребренного. Оребренные ТЭНы более эффективны при использовании, скажем, в тепловой завесе.
